Того

Для Того характерно большое разнообразие природных условий. Присущие южной части страны особенности рельефа, климата, растительности во многом отличают ее от центральных и северных районов.

Побережье Того низменное и мало расчлененное. Волны Атлантического океана непрерывно приносят массы песка, который образует отмели, сильно затрудняющие подход к берегу.

Своеобразие ландшафту придают многочисленные лагуны, от которых и происходит название страны. На языке эве «то-го» означает пространство, лежащее за лагунами. Первоначально так называли деревушку на берегу большой лагуны (сейчас озеро Того), затем это название было распространено на территорию страны. Лагуны занимают обширные пространства, вдаваясь в наиболее заселенную часть Того, поэтому остро стоит вопрос об их хозяйственном освоении. Ведутся мелиоративные работы в зоне лагуны, примыкающей к Ломе.

Побережье Того очень живописно. Особое очарование придают ему рощи кокосовых пальм. Нередко встречаются огромные баобабы, произрастанию которых способствует относительно сухой климат. Богатая природа, разнообразие климатических сезонов, прекрасные песчаные пляжи, живописное озеро (в 30 км от Ломе) создают благоприятные возможности для превращения побережья Того в зону туризма. (В 1972 г. здесь был открыт современный туристский комплекс, который привлекает много иностранных туристов.)

Для климата побережья характерно чередование двух сезонов дождей (с марта по июнь и с конца сентября по октябрь) с двумя сухими сезонами: большой длится с ноября по апрель, короткий — с июля до конца сентября. По количеству осадков (в среднем от 850 до 1000 мм в год) побережье— самый «сухой» район страны. Меньше всего осадков выпадает в Ломе (600 — 800 мм). Самое жаркое время года на побережье — март, когда средняя температура достигает 31°. «Зима» длится с июля по сентябрь, и термометр в это время показывает в среднем 21°.

В центральной части основной сезон дождей длится с марта по сентябрь, тогда как сухой сезон совсем короткий. Осадков здесь выпадает больше, чем на побережье: на равнинах— 1000 — 1200 мм, на возвышенностях — до 1700 мм. Среднегодовая температура в «зимние» месяцы 20°, в «летние» 32°. Большая часть центрального плато занята саваннами, лишь вдоль рек протянулись узкие полосы галерейных лесов.

Суровой красотой отличается ландшафт севера Того, занятого гористым плоскогорьем. Климат севера очень жаркий: даже среднегодовая температура достигает здесь 34—35°. Единственный сезон дождей продолжается с марта— апреля по октябрь. Сухой сезон длится 5 месяцев, в это время часто дует знойный ветер харматтан, который нередко сопровождается ураганами. Во время ураганов часто случаются грозовые ливни, температура понижается иногда на 10— 20°.

Нередки здесь губительные засухи. Особенно жестокой была засуха начала 70-х годов. Она не только тяжело отразилась на урожае культур, выращиваемых на севере, — проса, сорго, кукурузы, риса, ямса, но и привела к падению урожая кофе и какао на плантациях в юго-западной части страны. На севере Того саванны и лесосаванны чередуются с рощами масличных пальм.

Территорию страны прорезают две крупные реки: на севере — Оти, в южной части и на востоке — Моно. Они богаты запасами гидроэнергии, особенно р. Моно. Берега рек часто обрамлены узкими полосами влажных тропических лесов, которых в стране сохранилось мало.

Разнообразен животный мир Того, представленный многими видами млекопитающих, птиц, пресмыкающихся, насекомых, характерными для тропических лесов и саванн Западной Африки.

В удаленных от крупных населенных пунктов местах сохранились леопарды, слоны, бегемоты, львы, антилопы, крокодилы. Повсюду в лесах можно встретить многочисленные виды обезьян. В целях охраны животных на севере страны создан заповедник «Керан».

Минеральные ресурсы изучены весьма слабо. Но даже ограниченные исследования позволили выявить месторождения фосфоритов, доломитов, известняков, железных руд; обнаружены урановые руды, бокситы, хромиты, золото, графиты; в шельфовой зоне ведутся поиски нефти.